Vill du leva ett långt, hälsosamt liv där du minimerat risken för att i förtid drabbas de vanligaste välfärdssjukdomarna; cancer, hjärtkärlsjukdomar, demenssjukdomar och typ-2 diabetes? Har du sökt en klar och koncis bok för hur du maximerar din nuvarande och framtida hälsa samtidigt som du är kritisk till alla tillfälliga hälsotrender (dieter, fastekurer, träningstrender mm)?
Boken Outlive (med undertiteln Lev längre bättre – vetenskapen bakom ett långt friskt liv) av cancerläkaren Peter Attia är kanske den boken du letar efter. Bokens syfte är att ge en balanserad helhetssyn på vilka faktorer som är viktigast för de som vill få ett långt liv med god hälsa högt upp i åren. Författaren går bland annat igenom betydelsen av kost och näring, fysisk träning, styrketräning, olika fastekurer, meditation, mindfulness och sömn och väger dem mot varandra. Allt i boken är baserat på vetenskap, vilket dock inte hindrar att han kryddar med en del personliga erfarenheter. Författaren påpekar också att det inte räcker med att ha en kropp och en hjärna som är i topptrim, för att få ett bra liv med en hög livskvalitet krävs också att man lärt sig hantera sina relationer, sina känslor och sitt tänkande på ett klokt sätt.
Attia delar upp den totala hälsan i tre huvudkomponenter:
Fysisk hälsa (kondition, muskelstyrka, balans, rörlighet, blodtryck, immunförsvar, metabol hälsa mm),
Kognitiv hälsa (hjärnhälsa, minne, koncentrationsförmåga mm) och
Emotionell hälsa (lycka, livstillfredställelse, meningsfullhet, självkänsla, känslohantering mm).
För att få en bra totalhälsa måste vi börja tidigt och använda metoder för att optimera alla tre menar Peter Attia. Det räcker inte att ”hoppa på” någon tillfällig hälsotrend (t ex 5-2-dieten, power yoga, högintensiv träning, mindfulness eller medelhavskost) utan det behövs en individuell, långsiktig och klokt avvägd kombination av åtgärder och vanor. Några exempel på saker som diskuteras är:
* Han går igenom flera olika tillfälliga trender när det gäller fasta, kost, sömn, träning och läkemedel och visar att många av dem har mycket begränsad effekt eller ingen effekt alls.
* Han diskuterar de brister som ofta finns i forskningen bakom olika metoder samt brister i medias rapportering av dessa.
* Han diskuterar de olika välfärdssjukdomarna var för sig och går på djupet med hur de byggs upp gradvis under lång tid innan de bryter ut och hur de bäst kan förebyggas (med kost, träningsmetoder, livsstilsråd mm).
* Han diskuterar hur stor betydelse olika faktorer har, t ex kostens, sömnens och stressens betydelse. Vilka av dessa saker är viktigast för hjärnhälsan och hjärtat? Hur viktigt är det, till exempel, att äta rätt sorts fett (t ex omega-3) eller rätt sorts kött (inte processat rött kött)? Hur bra (eller dåligt) är det med alkohol och rött vin?
* Han förklarar varför det är så viktigt med både fysisk träning och styrketräning, speciellt för äldre människor. (Han menar till exempel att dålig kondition är värre än rökning, men menar också att muskelmassa och muskelstyrka kan vara ännu viktigare än kondition. Lika viktigt som att träna är att träna på rätt sätt för att få effekt och undvika skador.
* Han förklarar varför det är så viktigt med ett tillräckligt intag av protein och diskuterar skillnaderna mellan olika sorters protein.
* Han menar att många är i stort behov av hjälp med sin emotionella hälsa, men är omedvetna om detta och känner inte igen signalerna och symptomen.
En styrka med boken är att författaren inte företräder någon speciell ”lära” när det gäller kost, träning och fasta utan har som mål att objektivt granska många olika metoder (saker) som påståtts vara viktiga för hälsan och livslängden.
En svaghet med boken är dock att den emotionella hälsan är väldigt snålt behandlad jämfört med den fysiska och kognitiva hälsan. (Endast 28 sidor av totalt 460 ägnas åt denna del av hälsan). Här skulle man önskat en lika rigorös genomgång av förekommande psykologiska metoder med referenser till forskningen inom mental träning, positiv psykologi, KBT, lyckoforskning, mindfulness, ACT, psykoterapi mm. I stället beskriver han nästan enbart en enda metod (dialektisk beteendeterapi) och hur han själv blev hjälpt av just den metoden efter en lång period av dåligt psykiskt mående.
Koppling till Neuroforum
Boken är mycket intressant för oss alla i Neuroforum då den har stark koppling till frågan vilka som är de viktigaste kunskaperna från dagens forskning (hjärnforskning med mera) att föra vidare till våra ungdomar (och andra) om man vill hjälpa dem att lyckas i skolan och i livet på bästa sätt. De flesta av våra gemensamma projekt som LIV-projektet, Tio goda vanor, Neurowebben samt bokprojektet ”Hjärnan och lärandet” har ju mer eller mindre handlat om detta.